Аналогичный мир - Страница 146

146

Эркин приподнялся за чем-то и, задохнувшись встречным ветром, сел на дно кузова. Андрей и белый, как его, Фредди, легли спать, и Эркин тоже вытянулся рядом с Андреем. Втроём они заняли почти весь кузов…

…Джонатан заложил такой вираж, что их побросало друг на друга и они потом не сразу разобрались, где чьи ноги. Фредди сел и шумно зевнул, огляделся и присвистнул. Эркин и Андрей недоумённо уставились на него, и он объяснил.

— Всего ничего осталось.

Они кивнули. И тут резко, клюнув носом, грузовик остановился. Хлопнула дверца.

— Парни, — позвал Джонатан, — давайте сюда.

Грузовик стоял в лощине между двумя холмами. Джонатан уже взбирался на левый, более высокий и крутой. Переглянувшись, Эркин и Андрей последовали за ним. Вскоре их нагнал Фредди. На вершине холма Джонатан остановился. Он стоял, расставив ноги и подбоченившись, шляпа сбита на затылок, в зубах зажата сигарета.

— Смотрите, парни, — бросил он, не оборачиваясь. — Отсюда начинается моя земля. Имение вон там. Граница проходит по дороге и туда дальше. Сначала будете гонять по кругу, потом погоните на бойню, — короткими резкими взмахами он показывал направления. — Потом покажу всё подробнее.

Сощурившись, Эркин с трудом различил далеко впереди белое пятнышко. Имение? Наверное, так. Солнце уже склонялось, и их длинные тени тянулись с холма в долину. Джонатан ещё раз оглядел расстилавшуюся перед ними просторную долину с тёмными пятнами рощ и, резко повернувшись, пошёл вниз к грузовику.

Фредди хотел его заменить за рулём, но он нетерпеливо отмахнулся, и Фредди опять полез в кузов. Эркин и Андрей уже сидели на своих местах. Джонатан резко рванул с места.

Ещё один крутой поворот, ещё, и грузовик запрыгал на выбоинах так, что запрыгали лежавшие в кузове мешки и им пришлось не столько держаться самим, сколько держать мешки, и стало уже совсем не до того, где они едут. Но вот тряска прекратилась, Джонатан сбавил скорость и плавно затормозил.

— Приехали, — кивнул им Фредди.

Они взяли свои мешки и вылезли из кузова.

Эркин быстро огляделся. Да, это имение. Грузовик стоял перед господским домом. Правда, от дома остались только полуобгоревшие стены. Чуть меньше обгорел и обрушился рабский барак — Эркин сразу узнал тянувшееся невдалеке длинное приземистое здание. Но все хозяйственные постройки сохранились лучше. Или их уже… да, вон видны свежие доски. И барак, похоже, чинили. В бараке жить?! Он не додумал.

От рабского барака к ним уже спешили две негритянки и мулатка, а от хозяйственных построек подходили высокий худой негр и маленький рядом с ним, но уж очень кряжистый мулат.

— А с приездом вас, масса Джонатан, — заголосила подошедшая первой толстая немолодая негритянка. — А уж мы тут ждали вас, уж так ждали. Доброго здоровьичка вам, масса Фредди.

— Здравствуй, Мамми, — улыбнулся Джонатан. — Ну, как тут? Сэмми, загон закончили?

— Доброго здоровьичка вам, масса Джонатан, — загудел неожиданно низким голосом мулат, — как есть закончили, вот чуть-чуть осталось.

— Чуть-чуть — это ещё на неделю, — усмехнулся Джонатан. — Выгружайте всё, завтра с утра чтоб всё на месте было. Никто не тревожил?

— А никто, масса Джонатан.

— Всё тихо, масса.

— Как у Христа за пазухой, масса Джонатан.

Джонатан выслушал этот дружный разноголосый гомон и кивнул.

— Ну и ладно, — и обернулся к Эркину и Андрею. — Работа ваша завтра с утра начнётся. Сейчас отдыхайте. В бараке ночевать не станете?

Эркин спокойно встретил его взгляд.

— Нет, сэр.

— Тогда идите в сенной сарай. Больше пока негде. Ну, и осмотритесь пока.

— Да, сэр, — сказал Эркин.

Андрей молча кивнул.

— Это новые пастухи, Мамми, — Джонатан опять повернулся к толстой негритянке. — Найди и покорми их чем-нибудь. Найдёшь?

— А чтоб у Мамми не нашлось! — засмеялась совсем молоденькая мулатка.

Засмеялась и Мамми, колыхаясь всем телом.

— Ну и ладно, — Джонатан снова повернулся к ним. — Всё, парни, устраивайтесь.

Эркин понял, что разговор с ними закончен, и уже спокойно отвернулся, отыскивая сенной сарай. А! Вон же он.

— Пошли, — бросил он Андрею, вскидывая мешок на плечо.

Когда они отошли, Мамми придвинулась к Джонатану.

— Масса Джонатан, — заговорила она свистящим, слышным на всю округу шёпотом. — Как мне кормить-то… ну белого? С кем они будут?

— Корми хорошо, — улыбнулся Джонатан. — Есть они будут вместе, а захотят ли с вами или отдельно, сама у них спроси.

— Масса Джонатан, ну как же? Он белый, а тот краснорожий… — лицо Мамми даже сморщилось от мучительного напряжения.

— Они напарники, Мамми, — терпеливо объяснял Джонатан. — Они работают вместе и едят вместе.

— Они здесь будут, масса? — спросила мулатка.

— Дня два-три, Молли, — Джонатан еле заметно улыбнулся. — А потом уйдут со стадом.

В сенном сарае Эркин сразу поднялся на верхний помост. От нескольких брикетов пахло залежалым сеном и мышами. Один брикет кто-то ещё до них растеребил и рассыпал у дальней стены под круглым окошком. Похоже, они не первые здесь ночуют.

— Андрей, — позвал Эркин. — Лезь сюда.

— Ух ты! — восхитился Андрей, — как скажи, для нас приготовлено.

— Думаешь, мы первые пастухи здесь? — усмехнулся Эркин, сваливая мешок.

— А хваткий он, — Андрей бросил свой мешок рядом.

— Джонатан? — Эркин пожал плечами. — Посмотрим. Нанялись, приехали. Обратного хода нет.

— Это точно. Чёрт-те сколько ехали.

— Ладно, — Эркин уложил мешок у стены. — Пошли, посмотрим.

146