Аналогичный мир - Страница 175

175

Короткий гортанный разговор, сопровождаемый сдержанными жестами, обмен рукопожатиями, и индеец ушел. Когда он повернулся, Женя увидела, что вся спина у него покрыта поперечными рубцами, а на лопатках круглые красно-багровые вмятины. Будто дважды приложили раскаленную монету и остались отпечатки. Да, — вспомнила Женя — она же слышала, отработочных клеймили за побеги. Она представила Эркина и содрогнулась.

— Всё, можем ехать, — Золотарёв бросил на неё внимательный взгляд и быстро отвёл глаза.

— Всё в порядке? — Сторм спросил с искренней заинтересованностью, и ему ответили.

Ответил Гичи Вапе.

— Да, они будут ждать нашего сигнала. Уедут все.

— Это был их вождь? — задумчиво спросил Сторм.

— Нет, — резко ответил Нихо Тиан Або и пояснил с еле заметной усмешкой. — Они не показывают белым вождя. Есть печальный опыт. В отчёте назовёте его представителем.

Сторм кивнул и открыл дверцу машины.

— В город?

Индейцы и Золотарёв переглянулись, и Гичи Вапе, спокойно улыбнувшись, сказал:

— Лучше переждать жару где-нибудь у воды.

— Отлично! — широко улыбнулся Сторм. — Я знаю отличное место. За мной!

— Идёт, — кивнул Золотарёв.

Такого Женя ещё не испытывала. Сторм гнал машину, закладывая невероятные виражи. Правда, он велел Жене держаться и показал ей скобы для этого, но её так кидало и мотало из стороны в сторону, что когда машина остановилась, она не смогла разжать руки.

— Джен, я болван, простите меня.

Раскаяние Сторма было вполне искренним. Он разжал её побелевшие пальцы, помог выйти и повёл куда-то через заросли. От боли она плохо соображала куда.

— Вот вода, окуните руки, будет легче.

Женя спустилась к реке и, присев на корточки, окунула ладони в холодную воду. Снизу вверх посмотрела на стоящего рядом Сторма.

— Эд, если я не смогу печатать и меня уволят, это будет на вашей совести.

Рядом негромко рассмеялись.

— На его совести уже столько, Джен, что вы ничего к этому не прибавите.

Сторм преувеличенно свирепо оглянулся на Золотарёва.

— Эта соломинка, Ник, сломает спину верблюду и помощнее тебя.

Они рассмеялись.

Женя выпрямилась и огляделась. Машины остались за зарослями, окаймлявшими небольшой луг, полого спускавшийся к реке. Невысокие, но густые деревья и кусты давали вполне достаточно тени для походного стола: расстелена салфетка, разложены бутерброды и сэндвичи, стоят пластмассовые стаканчики и жестяные кружки, лежат две армейские фляги и стоит большой нарядный термос, тут же нарезанный толстыми ломтями чёрный ноздреватый хлеб и открытые банки консервов. Даже вилки и ложки, пластмассовые и металлические. Даже бумажные салфетки.

— Никогда не думала, что мужчины такие хозяйственные, — засмеялась, подходя, Женя.

Нихо Тиан Або ответил фразой, которую она не поняла, хотя слова походили на русские. Но он тут же сам перевёл на английский.

— Голод научит есть хлеб с мясом.

Сторм поддерживал её под локоть, и она чувствовала его напряжение. А причину поняла по насмешливым улыбкам Золотарёва и обоих индейцев. Ей стало смешно. Знали бы они… Юбку бы только не испачкать, а на остальное ей плевать. И она решительно села на траву. Сторм перевёл дыхание и сел рядом. Сели и остальные, образовав круг. Женя оказалась между Стормом и Золотарёвым напротив индейцев.

— Разливай, Коля, — спокойно сказал по-английски Гичи Вапе.

Золотарёв взял флягу, отвинтил колпачок.

— Что это? — поинтересовалась Женя.

— Кажется, — Сторм пошевелил ноздрями. — Водка?

— Верно, — кивнул Золотарёв.

— Только не я, — Женя решительно накрыла ладонью свой стаканчик.

— Так, — Золотарёв строго оглядел сидящих, — о леди мы не подумали.

— Есть кофе, — предложил Нихо Тиан Або.

— Кофе, пожалуйста! — обрадовалась Женя.

Встав на колени, он наклонился над столом и налил ей из термоса кофе. Вдохнув аромат, Женя даже зажмурилась от восторга.

— Господи, тысячу лет такого не пила!

— Для тысячелетней вы очень даже неплохо выглядите, — засмеялся Золотарёв. — Ну, а мы водки. Вы, Сторм, не откажетесь?

— От настоящей русской?! — Сторм в притворном ужасе закатил глаза. — За кого вы меня принимаете?!

По губам Гичи Вапе скользнула усмешка, но ничего сказано не было.

Мужчины выпили без тоста и, разумеется, не чокаясь и начали есть. Женю угощали, ей подливали кофе, предложили холодного чаю из другой фляги. Жуя чёрный хлеб с мясной тушёнкой, Женя наблюдала за индейцами. Никакой скованности или нарочитости ни в их движениях, ни в словах не было. Они пили, ели. И это после всего увиденного ими… Женя невольно повторила вслух.

— И это после всего виденного утром…

Гичи Вапе внимательно посмотрел на неё, пожал плечами.

— На войне привыкают ко всему. Каждая минута отдыха слишком дорога, чтобы отказываться от неё.

Нихо Тиан Або кивнул.

— Память о погибших не должна мешать жить живым.

— Но, — продолжала Женя, — но вчера мне показалось… Я подумала, что вы настолько ненавидите нас…

— Вас лично? — Гичи Вапе удивлённо приподнял брови.

— Нет, белых. Вообще.

Она видела, как нахмурился Сторм, но не могла и не хотела останавливаться.

— Вообще? — переспросил Нихо Тиан Або. — Ненавидеть вообще нельзя. Ненависть, как и любовь, всегда конкретна.

По-английски он говорил так же, как по-русски: одновременно певуче и быстро. Видно, ему не приходилось мысленно подбирать слова. А медлительность речи Гичи Вапе тоже отражала не уровень владения языком, а характер.

175