Аналогичный мир - Страница 303

303

— Он вам пел?!

— Да ни хрена! Просто как его дежурство ночью, так ему скучно и он тех, кто не в работе, соберёт и начинает. Прочитает и требует, чтоб повторяли. Не повторишь, по морде получишь. Ну, я и запоминал. Их много. И все про любовь. А потом я петь попробовал, сошло. Я и пел, что запомнил. Вот ещё, — Эркин вздохнул, выправляя дыхание, и запел: — О, как любовь мой изменила глаз! Расходится с действительностью зрение…

Когда Эркин закончил, оказалось, что к их костру собрались слушатели. По тому, что они держались за границей светового круга, Фредди понял, что это цветные и что пока он у костра, они не подойдут. Обидно, конечно, но так уж погано устроена жизнь.

— Хорошо ты поёшь, век бы слушал, да дела…

Эркин понимающе посмотрел на него и кивнул.

Фредди легко встал и спокойным шагом человека, вспомнившего о своих, но не очень срочных делах, зашагал к стаду.

Судя по шуму за спиной, там сейчас последует продолжение вчерашнего праздника. Да, опять Эркин поёт.

— Её глаза на звёзды не похожи, нельзя уста кораллами назвать…

А ведь где-то он это уже не то слышал, не то читал. Нападал на него иногда такой псих — читать. Читал, как ковбои пьют в конце перегона, запоем. Потом проходило. Но эти стихи он точно читал. Вспомнить бы ещё где.

— И всё ж она уступит тем едва ли, кого в сравненьях пышных оболгали.

Эркин дотянул последнюю ноту и обвёл слушателей весёлыми глазами.

— Вот это да!

— Здоровско, парень!

— Сколько ж ты их знаешь?

— Не считал, — рассмеялся Эркин. — Очень много.

— Да, их очень много.

Они вздрогнули и обернулись. Высокий и не то что худой, а какой-то тощий нескладный белый парень в ковбойском костюме неслышно подошёл к их костру и теперь стоял, возвышаясь над ними.

— Привет, парни, — спокойно поздоровался он со всеми разом.

Ему ответили неразборчивым недружелюбным бурчанием. Впервые на Большом перегоне белый вот так припёрся к цветным и влез в разговор.

— Это ты пел? — теперь он смотрел на Эркина.

— А тебе какое дело, сволота? — вскочил на ноги Андрей.

— Я уже давно слушаю, — улыбнулся белый. — И вчера слушал, и раньше.

— А чего?! Петь уже нельзя?! — начал заводиться Андрей.

Эркин остановил его взглядом и спокойно ответил:

— Да, сэр. Я пел.

— А ты знаешь, чьи это слова?

— Не понял, сэр.

Белый вдруг легко и неожиданно ловко сел к костру, втиснувшись между невольно шарахнувшимися от него пастухами. Помедлив, сел и Андрей.

— Эти стихи сочинил Вильям Шекспир. Великий поэт, — белый говорил, глядя прямо в лицо Эркина. — Он сочинил много стихов, пьес… Ты поёшь его сонеты.

— Ну, так чего? — встрял Андрей. — Он обижается, что ли?

— Кто? Шекспир? — белый рассмеялся. — Нет, он давно умер.

— Я не знал этого, сэр, — спокойно сказал Эркин.

— У костра сэры и милорды не сидят, — так же спокойно ответил белый. — Ты знаешь все сонеты?

Эркин молча пожал плечами. Разговор принимал неожиданный оборот, и собравшиеся уже уходить снова подсели к костру.

— Спорим, что знает! — выпалил кто-то.

— Спорим на что? — быстро откликнулось несколько голосов.

— Стоп, парни! — остановил гомон Эркин. — Этого я сам не знаю. Сколько их всего…? — обратился он к белому.

— Сто пятьдесят четыре, — улыбнулся тот.

— Фью-ю! — присвистнул Андрей. — Охренеть можно, написать столько.

Белый засмеялся.

— Ну, так как? — невысокий мулат подбросил на ладони три сигареты. — Вот, ставлю.

— На что?

— Что не знает он всего.

— Пачку ставлю, что знает! — выкрикнул Андрей.

— Пайку кладу, не знает! — негр в рваной рубашке показал всем полбуханки.

Азарт, с которым заключались пари, казалось, удивил белого.

— Ладно, — улыбнулся Эркин. — Поиграем. Но, честно говорю, сам не знаю, не считал. Как проверять будем?

Белый, на секунду задумавшись, улыбнулся и вытащил из кармана куртки маленькую затрёпанную книжку.

— Давай так. Это сонеты Шекспира, я читаю первую строчку, ну, начало, а ты говоришь дальше.

— Идёт, — кивнул Эркин. — Надзиратель так и гонял нас.

Белый открыл книжку.

— Стоп! — остановил его Андрей. — А мы откуда знать будем, правильно Эркин говорит или нет?

— Я скажу, — удивлённо поднял на него глаза белый.

— Нет, ты тоже в игре.

— Я же не делал ставок.

— Всё равно, — мотнул головой Андрей. — Мы не знаем тебя. А как я читаю… мы до утра с первым же стихом проколупаемся. Нужен третий. И чтоб грамотный был.

— Мотай за Фредди, — сразу решил Эркин.

Сразу поднялся гомон.

— А он как?

— Это старший ваш, что ли?

— Он и подсудит им!

— Тогда кого? Чьего старшего звать будем? — Эркин требовательно обводил круг взглядом. — Ну? Чтоб грамотный был и не сволочь. Кого?

— Ладно, — вздохнул кто-то. — Зовите своего.

— Мужик он правильный.

— Сам пашет всерьёз.

— Ладно, пускай он.

— Давай, парень, по-быстрому.

— Мы подождём.

— А я пока горло промочу, — налил себе чаю Эркин.

Андрей вскочил на ноги.

— Я мигом. Не начинайте без нас.

— Не начнём, — Эркин поглядел на белого, на остальных. — Кто чаю хочет, наливайте себе.

— На хрен твой чай, — полуседой метис потряс бутылкой. — Всё равно проиграю, я всегда проигрываю, сейчас выпьем.

Ему ответил довольный многоголосый гогот.

Андрей быстро шёл, почти бежал по котловине, выглядывая Фредди. У стада его нет, к кому он мог пойти? Чёрт, у него же здесь все знакомцы да приятели. Уже несколько раз обознался, но… но вон кажется… да, точно, Фредди. Ух ты, дьявольщина! В карты сел! С кона не вызовешь. За это накостыляют. Но там ждут. Э, была, не была!

303