Аналогичный мир - Страница 357

357

Фредди открыл было рот, но тут же закрыл, опустил веки и почтительно ответил:

— Слушаюсь, сэр.

Джонатан схватился обеими руками за шляпу, сдёрнул и несколько минут сидел, спрятав в неё лицо, раскачиваясь и трясясь всем телом. Выждав приличную, по его мнению, паузу, Фредди участливо спросил:

— Тебе плохо, Джонни? — а когда Джонатан убрал шляпу, глядя на его смеющееся мокрое от слёз лицо, сказал уже совсем другим тоном: — Смех смехом, Джонни, но, похоже, наш перец ушёл именно на это.

— На грог? — с трудом выговорил Джонатан.

— На посыпку. Если бы на грог, остался бы мешочек. А его тоже нет.

— У Эркина любая мелочь в дело идёт, — серьёзно сказал Джонатан.

— Да, Эндрю ещё мог потерять, но провизией занимается Эркин.

— Интересно получается, Фредди.

— Слишком интересно. Но пока благодетель о себе не даст знать, об этом можно не думать.

— Резонно. Но если будет случай, попробуй пощупать парней. Как я понимаю, перец, — Джонатан невольно хмыкнул, — всплыл случайно.

— Верно. Может, и ещё что всплывёт. Об этом хватит. Работать сегодня будешь?

— Да, разомнусь немножко. Денег у всех мало осталось.

— Да, Крысу поминали, Седрика провожали, страх заливали, — Фредди даже пальцы загибал, чтобы не сбиться при счёте. — У Роулинга дорогой выпивки совсем мало осталось.

— Он придёт поиграть.

— Тогда стоит, — кивнул Фредди и допил свою кружку. — Давай свою, Джонни, ополосну наскоро и пойдём.

Джонатан кивнул.

— Сейчас отдышусь после твоего грога и пойдём. А то нас уже ждут.

— Ну вот, Новиков, ещё два дня и сможешь уехать за консультациями.

— А тебя, Шурочка, тоже за живое взяло. Сознайся.

Шурочка аккуратно разгладила подшитую справку и закрыла папку.

— Новиков, а зачем они нам?

— Кто? Трейси с Бредли?

— Нет, его пастухи. Мы же не занимается цветными. Я говорила с Георгием. Он рассказывает интересные вещи.

— Нам нужен Трейси.

— Мы не возьмём его, не затронув парней. А за них поднимутся остальные цветные. Вспомни, как было, когда Ротбуса убили. Ещё немного, и началось бы такое… — она невольно поёжилась. — Зачем они нам, Новиков? Шериф хочет забрать их себе, ему нужны цветные помощники, вот он и пытается их обхаживать. А они не идут, — засмеялась Шурочка.

— На месте Трейси я бы отправил парней или хоть одного из них к шерифу или в полицию. Неужели ему не нужны свои глаза и уши возле шерифа?

— Значит, не нужны. Кстати, вот ты и ответил на вопрос, почему они перестали крутиться у нашего дома.

— Шурочка, для этого они должны знать русский. И не ругань, которую все цветные от наших же солдат подцепили, а терминологию. Вообще хорошо знать язык. Слишком большое допущение.

— Согласна. За нами вообще следят. Стоит кому из наших показаться, как начинается свист, заметил?

— Да, я тоже подозревал, что это сигналы. Они оповещают о нас, как об опасности.

— Так зачем они нам? Ты собираешься пригласить их вольнонаёмными?

— Я не из кадрового отдела, Шурочка. В этой роли они нам ни с какого бока не нужны.

— А в какой роли?

— Через них можно подобраться к Трейси. Ты не волнуйся, Шурочка, им ничего не будет. Сказать тебе, из-за которого ты переживаешь и почему из-за него?

— Я знаю, какую гадость ты хочешь сказать. Не надо, Новиков, поссоримся.

— Твоя дружба, Шурочка…

— Перестань. Где так поседел Малец? Кстати, другие цветные зовут его Весёлым.

— Да, а индейца Певуном. Странно.

— В этой команде всё странно. Ты знаешь, что Бредли приехал?

— Да, на грузовике и скупает по дешёвке остающийся корм. Оборотистый мужик.

— Он всегда приезжает вовремя. — Шурочка встала, положила папку в сейф, привычно автоматическим движением закрыла и заперла дверцу. — В отличие от нашего начальства. Идём ужинать, Новиков. Завтра стада начнут уходить, а на отвальную нас не пригласили. Видно, Бредли не хочет лишних глаз в игре.

— Ты и это знаешь?

— Не один ты умеешь работать, Новиков.

Когда Джонатан и Фредди вернулись к себе, посёлок уже спал. Спали и парни. На земле, завернувшись в одеяла, спина к спине. Одеяло Фредди покоилось на лежанке из трёх мешков. На решётке котелок с варевом, пыхтящий кофейник и сковородка с небольшой стопкой лепёшек.

— Заботливые, черти, — пробурчал Фредди, садясь к костру.

— Ты их завтра грогом угости, — предложил Джонатан, пересчитывая и закладывая во внутренний карман деньги. — Вот и сквитаетесь.

Фредди покосился на парней. Те лежали неподвижно, но когда кто-то из них всхрапнул, Фредди рассмеялся:

— Вылезайте, черти, я же слышу, что не спите.

Андрей откинул одеяло.

— Вставай, Эркин, скучно им без нас.

Эркин вылез из-под одеяла, сгрёб его в охапку и молча вышел из-под навеса. Было слышно, как он подтягивается на навес и укладывается там, ворча:

— Не наигрался он… сам баламут и другим спать не даёт… — потом шумный зевок и тишина.

Андрей растерянно поглядел на Джонатана и Фредди, взял своё одеяло и последовал за Эркином. Судя по шумам, он тоже залез на навес. Быстрый неразборчивый шёпот и голос Эркина:

— Ладно уж… не хотел он… завтра проспишь, всем за свой вычет душу вымотаешь. Спи, пока не скинул.

И тишина. На вопросительный взгляд Джонатана Фредди спокойно ответил:

— Дождя не будет. А пойдёт, так их проблема.

Джонатан сел поудобнее, взял кружку с кофе, отпил.

— Вроде всё нормально, Фредди?

— Да, ещё неделя и всё, конец и под расчёт. Вот где будет весело, Джонни.

357