Аналогичный мир - Страница 391

391

Блуждая в толпе, Андрей чуть не налетел на помощника шерифа, увернулся в последний момент и от греха убрался к коновязям.

Ребятня при его появлении высыпала из кустов и стала ему рассказывать, как старательно они смотрели за их лошадьми, подставляя ладошки для платы.

— Шакалить вздумали?! — рявкнул он на них, и они с преувеличенным визгом улепетнули обратно в кусты.

Розетка была и впрямь на месте, лошади стояли спокойно. Значит, не лезли к ним. Ну, что ж, Эркин обещал прийти сюда, будем ждать. Он ещё ему за ленч должен. Но с этим к Эркину не подступиться, а сейчас и пытаться не стоит. Чего бы придумать? Ну ладно, сочтёмся.

— Ну как, поздравили парня? — Старцев, улыбаясь, приветствовал Джонатана.

— Разумеется, капитан, — Джонатан быстро оглядывал выстроившихся на линию стрельбы ковбоев. — Играете?

— В этой пятёрке?

— В этой и в общем.

— Я не видел пристрелки, а играть наугад… — Старцев хмыкнул. — Удача любит того, кто о ней заботится.

— Согласен, — кивнул Джонатан. — Но вы же угадали того парня, индейца.

— У него есть стержень. И… он из тех, кто ничего не делает вполсилы, — задумчиво сказал Старцев. — Очень ловкие движения. Я заметил, что многие просто мешали своим лошадям двигаться, а он подстраивался под свою, — и улыбнулся. — Достаточно?

— Вполне, — согласился Джонатан. — В лошадях уже можно не разбираться. Вы психолог?

— Я гибрид, — рассмеялся Старцев, — социолог и психолог. Занимаюсь социальной психологией.

Джонатан с удовольствием расхохотался.

— Сегодня будет большая игра, капитан. Хотите поучаствовать?

— Покер или блек-джек?

— А что бы вы предпочли?

— Блек-джек я знаю в русском варианте. Пожалуй, покер.

— Отлично. Приходите в "Приму", портье я предупрежу.

— Спасибо, и когда?

— Сядем, как здесь закончится, ну, ещё всякая мелочь.

— Вроде обеда и расчётов по пари, — улыбнулся Старцев. — Это не раньше семи, так?

— Так. Но вы освободитесь не раньше девяти. Распорядок комендатуры нам известен. Приходите, когда сможете. Вы мой гость, — очень серьёзно закончил Джонатан.

— Спасибо, — столь же серьёзно ответил Старцев и улыбнулся. — На кого бы я поставил, так вон на того, но он арбитр, — еле заметным движением подбородка Старцев указал на Фредди. — Вот стрелок… сверх класса.

— Интересно, — пробормотал Джонатан. — И почему… вы так решили, капитан?

— Он глазами пулю отслеживает, — рассмеялся Старцев. — Мне говорили о нём. Я думал, обычный фольклор. Но тут, похоже… и приврать нельзя, — и опять быстрый лукавый взгляд. — Он ведь тоже… из вашей команды, Бредли?

— Всё, капитан, — Джонатан вскинул руки шутливым жестом капитуляции, — сдаюсь! Жажду видеть вас в "Приме".

— Буду обязательно, — кивнул Старцев.

Ещё звучали выстрелы, когда пришёл Эркин и как-то очень мягко и плавно сел рядом с Андреем.

— Ну что, промяли тебя?

Эркин кивнул.

— Они тоже скачут?

— Ну да. Вот и промяли друг друга перед работой.

— И ты, что ли, мял? — удивился Андрей.

— А как же, — улыбнулся Эркин. — И я. Там негр один. У них на него силы не хватает. Вдвоём мяли.

— А тебя? Втроём?

Эркин рассмеялся.

— В Мышеловке втроём и мяли. А сегодня… Я потянулся вчера хорошо, разработал всё.

Эркин прислушался к далёкому рёву зрителей и вскочил на ноги.

— Заканчивают там. Давай я Принца возьму, пора уже, а ты беги посмотри, чего им дают. Интересно.

— Ладно, — вскочил и Андрей. — Да, шоколад ещё…

— Оставь. После работы съедим. Здесь-то поодиночке работаем.

— Ага.

Эркин побежал к лошадям, уже ни на что не обращая внимания. Принц встретил его радостным фырканьем. Резеда покосилась было, но, видя, что седлают Принца, успокоилась.

Эркин уже оседлал Принца и стал его проминать, когда к коновязям побежали зрители и участники стрельб. Ругаясь, толкаясь и хохоча, они седлали и отвязывали лошадей.

Началась суматоха, ставшая за этот день уже привычной и потому необременительной.

Прибежал Андрей. Эркин, увидев его, спешился.

— Ну?

— Умереть не встать — такие призы! Первому пояс с кольтом, второму кольт, а третьему — пояс с кобурой. Там отпали все, — быстро рассказывал Андрей. — Остальным платки, ну, шейные.

— Не хило, — хмыкнул Эркин.

— Ещё бы.

— На мастерство чего приготовили, не видел?

Андрей быстро взглянул на Эркина.

— Ты на скачки шёл, думал об этом? Ну, о призах.

— Нет, — мотнул головой Эркин.

— И здесь не думай. Во, Берт уже в матюгальник орёт. Пошли?

— Пошли, — кивнул Эркин.

Берт, опять со списками в руках, выстраивал участников. Кто с третьего раза не откликался, вычёркивался.

— Принц, владелец Бредли, наездник Эркин! — рявкнул мегафон.

— Здесь! — Эркин скинул куртку на руки Андрею, достал и отдал ему конверт.

— В строй, — улыбнулся Берт и заглянул в список. — Дарлинг, владелец и наездник Коллинз!

— Он уже того, под кустиком, — ответило несколько голосов.

— Пусть и дальше… под кустиком, — Берт под общий смех вычеркнул незадачливого ковбоя и выкликнул следующего.

Когда участников выстроили, Роб — старший судья — отпустил Берта промочить горло и стал объяснять гомонящему и сыплющему вопросами строю правила.

— По одному… Вот на этом участке… Огорожен участок… На земле три предмета, их надо поднять на скаку. На скаку! Если уши заложило, шляпу сними. Чем поднимать? Что торчит, тем и поднимай! Зубами? Попробуй, за зубы надбавку. Что лежит? Подойдёт черёд — увидишь. И где лежит, тоже увидишь. Всем заткнуться, вопросы потом. На галопе спрыгнуть, обратно без остановки, затем остановка и пуск. В любом порядке. Тормоз? Бычка привёл? Тогда заткнись. Каждому пять минут, обязательного показа, дальше сам выкамаривай. Так проездил, не успел чего — твои трудности. Скажем тебе про время, не трепыхайся. Ждать своей очереди и не расходиться. Кто глотнёт — птичкой вылетит. Можно и с пулей. Всё ясно?

391