Аналогичный мир - Страница 125

125

— Точно.

На этот раз их позвали в другой дом. На такую же пустую прибранную кухню. И опять всего по два. Два стакана с чем-то красным, две тарелки густого фасолевого супа, две тарелки с жареным мясом, картошкой и какой-то зеленью, два стакана, заполненных непонятной бело-розовой массой.

— Вот это да! С ума сойти, как кормят, — восхитился Андрей.

Всё расставлено так, что ошибиться в порядке нельзя.

— Будем жить, — улыбнулся Эркин.

Судя по всему, следовало начать с красного. Чуть подсоленная густая жидкость, на поверхности которой плавали зелёные листочки, что-то напоминала, вкус был приятен, но Эркин не мог вспомнить, что это. Андрей тоже пил как-то неуверенно. Допив, подцепил и отправил в рот прилипший к краю стакана листочек.

— И что это было?

— Пойди и спроси, — Эркин уже подвинул к себе тарелку с супом. — Травить нас не собираются. Чего ещё?

— Это конечно… Суп хороший.

— Мг. И мяса не пожалели.

Андрей все косился на бело-розовую массу с воткнутой в неё ложечкой. Это полагалось на конец обеда, но оторвать от нее взгляда он не мог. Может, поэтому и Эркин взялся за свой стакан так осторожно, будто ждал подвоха. Стакан был холодный, и масса тоже холодная и сладкая. На языке она сразу таяла, холодя рот и горло. После первой же ложки Андрей издал приглушенный стон и дёрнулся, испугав Эркина.

— Ты чего? Припадочный?! Стол перевернёшь.

— С ума сойти… Чтоб мне век свободы не видать… Ты знаешь, что это?

— Ну? — Эркин заинтересованно облизал ложку.

— Это же мороженое!

Эркин поперхнулся. Слышать он слышал, но ни разу не пробовал, даже не видел.

— Лечь не встать, с ума сойти!

— А я про что?

Андрей так выскребал стакан, что Эркин засмеялся.

— А ты его выверни. Наизнанку.

Андрей только поглядел бешено, но тут же улыбнулся.

— Помог бы вывернуть.

Забывшись, они говорили в полный голос.

— Вам понравилось?

Если бы их плетью сейчас вытянули, они бы так не удивились. Но в кухне они теперь были не одни. Когда и как она появилась, они, занятые обедом, не заметили, но в проёме маленькой незамеченной ими раньше двери стояла она, и за её спиной горела сильная лампа, отчего они различали только её силуэт и даже не могли бы с уверенностью сказать: белая она или нет. Андрей вскочил на ноги, но остался у стола, а Эркина отбросило к входной двери. А она, словно не заметив их смятения, продолжала.

— Я рада, что вам так понравилось. Я сама его делала. Вы так работали, что я решила вас угостить чем-то особенным, необычным, — у нее был мелодичный, очень красивый, но какой-то неживой голос.

— Да, мэм, спасибо, мэм, — невнятно пробормотал Андрей, пятясь к Эркину.

Она негромко переливчато засмеялась.

— А пили вы томатный сок. Но… но неужели вы никогда его не пробовали? Удивительно! Вы довольны обедом?

— Да, мэм, мы пойдём, мэм, — тихо сказал Эркин, нашаривая ручку двери.

— Я очень рада, — повторила она и совсем тихо, почти шёпотом сказала: — До свидания.

Эркину наконец удалось открыть дверь, и они выскочили во двор.

Только на третьем бревне Андрей смог высказаться.

— Ну не фига себе!

— Мг.

— Нет, скажи, как подобралась. Ведь ничего не слышали. Или она там так и сидела с самого начала?

— А я откуда знаю?

— И чего вылезла?! Мы и так уже уходить собирались. И лампа зачем? День же. И солнце.

— Это-то понятно.

— Так объясни.

— А чтоб мы её не разглядели. Когда против света, лица не видно.

— Ч-чёрт, верно. Видеть видели, а узнать не узнаем. Ну ладно, а вылезла тогда зачем?

— Да фиг с ней. Если о всех беляцких причудах думать… А обед был хороший.

— Это да. Всегда бы так кормили.

— И всегда так работать?

Андрей засмеялся.

— Тоже верно. Смотри. Всего один остался. Но зато не меньше грузовика тут вывалили. Ну, пошёл?

— Пошёл.

Жара незаметно, совсем незаметно спадала. Просто солнечные лучи уже не жгли, а грели, стало легче дышать, разлитый вокруг свет уже не резал глаза, и не сразу высыхал пот, холодя тело.

— Всего ничего осталось.

— Вперёд не заглядывай, труднее будет.

— Знаю.

Медленно остывающее солнце сползает за дома, в тени становится прохладно. Они продолжают работать в прежнем ритме, но близящийся конец работы отпускал подавляемую усталость. Каждый удар топора, оставаясь сильным и точным, требует теперь больших усилий. Но со стороны это прежние ловкие быстрые движения.

Уложены последние поленья, подобраны щепки. Они заносят козлы, Эркин укладывает на место пилу и топор. Андрей оглядывает сумеречный сарай.

— А здорово ты его обиходил. Я помню, какой развал был.

— Мг, — у Эркина нет уже ни сил, ни желания что-то выдумывать. Да и конечно, если он сам помнит все дома города, где ему пришлось работать, все закоулки станции и рынка, то почему у Андрея будет по-другому? Понял, так понял.

Они выходят, Эркин затворяет дверь, надевает и застёгивает рубашку, и они не спеша оглядывают двор. А ведь и не скажешь, что с утра тот был завален брёвнами. Только, как и утром, в центре стоят женщины, хозяйки. И они идут к ним. Выпрямившись. Хотя больше всего хочется сейчас лечь, распластаться и закрыть глаза, и чтоб ничего больше не было. Но по неистребимой привычке скрывать усталость, как боль, они идут твёрдо и ровно.

— Принимайте работу, — Андрей улыбается непослушными отяжелевшими, как и всё тело, губами.

Кто-то, вроде не Женя, но Эркину уже неважно кто, протягивает им деньги. Он берёт после Андрея три радужных четверных кредитки, складывает их и прячет в нагрудный карман.

125