Аналогичный мир - Страница 180

К оглавлению

180

Его разбудило осторожное прикосновение.

— Фредди…

Он рывком сел, хватаясь за кобуру. Эндрю? И что, вечер уже?

— Ужинать будешь?

— Да.

Кряхтя, Фредди встал, подошёл к костру. А где же этот… А! Вон же, припасы перекладывает.

— Эркин, готово.

— Иду.

И снова они втроём у костра. И молча устало едят. Фредди ни о чём их не спрашивал. Должны сказать сами. Они поняли, переглянулись. Ну, кто из вас? Эндрю? Должен он. Но заговорил Эркин.

— Мы нанялись пасти стадо. Сто голов. Наше дело их сохранить. — Фредди невольно перевёл дыхание. — Мы это сделаем. Надо будет драться — будем драться. Но следить за нами не надо.

— Я не надзиратель, — резко перебил его Фредди. — Нет, слушай. Вас двое, оружия у вас нет…

Он не договорил. Будто порыв ветра тронул его по голове, и он увидел свою шляпу рядом с собой на земле, пригвождённую ножом, ушедшим в землю почти по рукоятку.

— Вот так, — Андрей не вставая дотянулся до ножа, выдернул его, подбросил в воздух, поймал и неуловимым движением спрятал.

— Ловко, — одобрил Фредди. — А если десяток?

— Когда десяток сразу, — засмеялся Эркин, — они уже не тебя, а друг друга бьют, сэр.

— В камере да, — не уступал Фредди. — А на просторе.

— На просторе ещё догнать надо, — резко бросил Андрей. — Ты тоже слушай. Хочешь драться, дерись. Но над душой не стой. Не лови нас… — резкий щелчок языком заставил его оборвать фразу.

"Как сегодня", — мысленно закончил за него Фредди.

— Я вас не ловил, — устало сказал он. — Словом, вы мне не доверяете и согласны видеть в лагере гостем. И не частым. Это ваше право. Но пока вы будете у резервации кочевать, я буду рядом. Хотите или не хотите. Буду.

Они быстро переглянулись.

— Хочешь жить с нами, живи, — пожал плечами Андрей. — Огня хватит.

— Мы не гоним, — тихо сказал Эркин и упрямо добавил, — сэр.

— Договорились, — усмехнулся Фредди и встал. — Отдыхайте, парни. Как к резервации подкочуете, я вас встречу.

Они молча подождали, пока не затихнет топот его коня.

— Хреново получилось, — вздохнул Андрей.

— Кто ж знал, что он так треснется, — развёл руками Эркин. — Лучше было б, если б застукал тебя?

— Оно так. Да не об этом я. Если он с нами торчать без отлучки будет… вот что хреново.

— А то ты такого в жизни не пробовал? Приспособимся. Не всё ж, — Эркин усмехнулся, — не всё ж тебе тут лафа с малиной.

— А чёрт, про малину я и забыл! — захохотал Андрей. — Давай так её, что ли.

— Держи. Щавель ещё…

— Сейчас поставим. Он быстро варится. К утру настоится.

— Мг. И потрепемся напоследок.

— Ага, — Андрей вздохнул и невесело засмеялся. — Как он у костра сядет, так языки на привязь возьмём…

— А куда ж денемся. Наше дело такое. Да, сэр, и глаза книзу. Сколько нам вечеров осталось?

— Гоним послезавтра. Значит, сейчас и завтра. Два вечера. Ну, давай, что ли…

— Постой. Давай вот что. Завтра погоним их… Карта далеко у тебя? Давай.

Андрей разостлал карту. Поспорили, где они сейчас, определились…

— Завтра загоним их сюда. Им здесь и дневка, и всё. Один ты их удержишь?

— Без грозы или чего такого удержу. Поедешь стоянку искать?

— И ещё посмотрю. На карте пастбище вплотную к границе, надо посмотреть. И сразу к тебе.

— Идёт. Только ты того… не зарывайся шибко.

— Что я, совсем без ума? Ты же сам нарывался. Ну, с ножом. А если б он пристрелил тебя?

— И без пастуха остался? — засмеялся Андрей. — Да и ты бы не просто смотрел.

Эркин кивнул, Но нахмурился.

— Пулю кулаком не обгонишь. Ты смотри, второй раз он не пропустит.

— А второго раза и не будет, — ухмыльнулся Андрей. — Он понятливый. Но так-то… бывает со мной, заигрываюсь.

— Смотри, не доиграйся.

— Буду смотреть.

Андрей убрал карту, и они стали разбирать щавель.

Увидев лицо Фредди, Джонатан сразу достал бутылку.

— Тебе примочку или внутрь?

— Внутрь, Джонни. Примочки мне уже делали.

— Это тебя где, если не секрет?

— Не секрет. Я дурак, Джонни, на волков как на дворняг вышел. — Фредди подмигнул заплывшим глазом.

— Ясно, — кивнул Джонатан. — А примочки кто делал?

— Они же.

— Тогда не понимаю.

— Я тоже.

Фредди отхлебнул сразу полстакана и прислушался к себе.

— Стадо цело, и они за него будут драться, Джонни.

— Уже легче. Вы это выяснили до или после драки? И ещё, Фредди. Они двигаться могут, или ты их уложил надолго?

— Отвечаю, — Фредди допил и налил себе ещё. — Драки не было. И они оба целенькие и активненькие.

— Совсем интересно. — Джонатан сидел на краю стола, разглядывая опухшее лицо Фредди. — И кто же это тогда тебя?

— Дерево, Джонни. Я застал их врасплох. И очень удачно упал на дерево.

— То есть…

Фредди кивнул.

— Меня шарахнули сзади, я влетел в дерево и вырубился.

— Ловко. И кто из них?

— Джонни, послезавтра я переселяюсь к ним. Инцидент исчерпан. Но тебе я не советую подъезжать к ним незаметно.

— Что они прячут, Фредди?

— Они набиты тайнами как хороший кольт патронами. Только задень, выстрелит.

— Раньше обходилось.

— Я не подходил так близко.

Джонатан усмехнулся.

— И ничего не узнал, ни одной тайны?

— Джонни, — Фредди говорил тихо со знакомой Джонатану усмешкой, от которой у многих бы захолодело внутри. — Ты выложишь эти козыри в своей игре. В своей, Джонни. А у них игры другие.

— Ладно, Фредди. Мне хватает своих козырей. Было бы цело стадо.

Фредди улыбнулся уже другой улыбкой.

180