— Подумай, чем будешь откупать их от кровной мести, когда они кого из резервации укокошат.
— Даже так? — Джонатан недоверчиво покачал головой.
Фредди молча подал ему свою шляпу. Джонатан повертел её, нашёл разрез.
— Однако!
— Я выразил сомнение в их вооружённости. Я не видел броска, Джонни.
— Индеец?
— Эндрю.
— Однако, — повторил Джонатан. — Ещё бы немного…
— У парня хорошая рука.
Фредди повертел в руках стакан и вдруг негромко засмеялся.
— Хочешь пари, Джонни. Завтра у стада будет один.
— А второй?
— Второй поедет к резервации. Спорим?
— Я с тобой не играю, Фредди. Накладно.
— Как хочешь, Джонни. Но проверять я не буду, — и усмехнулся. — Накладно.
Потрескивают в огне сучья, рассыпая искры, булькает щавель в котелке…
— Ну, давай. Ты как?
— Ладно. Сегодня я рассказываю. А ты завтра, а то поздно уже.
— Пошёл, — кивает Андрей.
— Значит, почему мне бриться не надо, так? Ну, слушай. Мне лет тринадцать, может, чуть больше было…
…Очередная сортировка шла как обычно. Они сбились в углу зала. Надзиратель по одному высылал их в центр. К врачам. Жёсткие твёрдые пальцы на его теле. Ощупывают бёдра, пах.
— Руки за голову… Открой рот… Закрой… Нагнись… встань прямо… Член подними…
Он послушно, уже привычным усилием напрягает мышцы живота и бёдер.
— Держи, держи… — врач следит за его усилиями по секундомеру, заглядывает ему в лицо.
Он старается сохранить невозмутимое выражение. Некоторые заискивающе улыбаются врачам, хихикают и дёргают животом, едва врач дотронется до мошонки или члена. Он и тогда не сопротивлялся — не дурак же он, но без приказа ничего не делал. От напряжения у него начинают дрожать губы, на глаза наворачиваются слёзы.
— Опусти.
Наконец-то! Он распускает мышцы с невольным вздохом облегчения…
…- Так вы что? Так можете… безо всего… ну без…?
— Без бабы? — приходит Эркин на помощь Андрею. — По приказу?
— Ну да.
— Можем, — пожимает он плечами.
— Как это? Ну… — Андрей краснеет, путается в словах.
Эркин усмехнулся.
— Раз можешь, значит, обучен. Готов к работе. Я ж говорил. Слушать — приятно не будет.
Андрей сплёвывает, закуривает частыми затяжками.
— Ты того, про кожу обещал, а не про это…
— К тому и веду. Так нас и отсортировали. И погнали…
…Брили наголо. Везде. Даже брови снимали. И вот он стоит перед двумя белыми. Они, как и врачи, в белых халатах. Но на столе рядом какие-то странные тряпки навалом, ножницы, миски с остро пахнущей жидкостью. Они весело с незлой насмешкой оглядывают его.
— Ну-ка, покажись.
Один из них берёт его за руку и поворачивает то одним боком, то другим. Он старается не отводить глаз, чтобы видеть их и не пропустить удара, но второй берёт его за подбородок.
— Не верти головой. Так. Ну что? — обращается к первому. — Что будем делать?
— Картинку, — смеётся тот. — Материал отменный. Много добавлять, только портить, — и уже ему. — Стой смирно. Руки за спину. Ноги расставь. Вот так. Сейчас мы тебя сделаем.
Белый берёт миску с плавающей в ней кистью и покрывает густой коричневой мазью его лобок.
— Вот так тебе. Только обозначим. Давай покрышку.
А, это не ему, другому белому. Чёрная плотная ткань плотно прилегает, как приклеивается к коже, закрывая окрашенное место. Белый разглаживает ткань, аккуратно срезая, на его взгляд, лишнее.
— Ну вот, тело мы сделали. Теперь голову.
— Подмышки делать не будешь?
— Нет. Я бы ему и лобок не делал, но по стандарту положено. Ты посмотри, мышцы накачает, проработает… Вся эта волосня только испортит картину. Так голова… Что у нас с головой?
Белый крутит его голову, держа за уши. У белого пальцы сильные, но мягкие. Но… но словно не чувствуют, что в них живое… Он не живой для них.
— Форма неплохая.
— И лицо…
— Сделаем так… Давай основу. Цвет и форму менять не будем. Только длину отрегулируем.
Кисть покрывает его голову мазью, или это краска такая?
— И прядь сделаем. Вот смотри, — несколько новых мазков поверх уже сделанного.
— Не скосил?
— Симметрия неестественна. Пойми, здесь главное иллюзия естественности. Так, покрышку поплотнее. Срежь ему на затылке.
— Не высоко?
— В самый раз. Шея открытая здесь. И брови теперь, — и уже ему. — Не дёргайся, не больно.
Два мазка перечёркивают ему лоб.
— Поправь.
— Зачем. Переносицу оставим, — и опять ему. — Улыбнись.
Он послушно раздвигает губы.
— Ну вот, куда ему сросшиеся. И излома не надо. У него глазница аккуратная. Вот по этой линии и пройдёт. Давай покрышки. И ресницы. Чуть-чуть. Закрой глаза. Вот так. Вот и всё. Пошёл!
Шлепок по ягодицам отправляет его к другому столу. Глаза слиплись, он почти ничего не видит в крохотные щёлочки. И уже другой белый покрывает всё его тело вязкой оранжевой мазью с острым неприятным запахом.
— Руки в стороны, — рычит белый, — ноги шире, пальцы растопырь. Нагнись, — кисть с нажимом проезжает между ног и ягодиц, — глаза закрой, губы сожми…
Лицо покрывает липкая мазь.
— И не открывай глаз, болван. Ослепнешь. Направо. Вперёд. Стой. И стой так, понял?
Тело начинает щипать, колоть как иголками. Везде…
…- И сколько ты так стоял?
— Не знаю. Слышал, падали рядом, кричали, надзиратели ругались. Сам знаешь, что с упавшими делают.
— А то нет!
— Вот и стоял…
…Боль не сильная, но она везде, по всему телу, малейшая попытка пошевелиться только усиливает её. От напряжения дрожат руки, подкашиваются ноги. И каким же облегчением приказ надзирателя.