Аналогичный мир - Страница 347

347

— Он ушёл туда, понимаешь?

Фредди кивнул и вытащил из кармана плоскую бутылку.

— Поил?

— Он не пьёт, зубы стиснул и не глотает, чуть не захлебнулся. Думаешь, насильно?

— Нет, — сразу решил Фредди, — насильно с ним сейчас ничего нельзя. Пусть лежит. Бутылку держи, сунь пока во вьюк. Недалеко, чтоб под рукой была.

Отдав бутылку Эркину, Фредди подошёл к Андрею. Глаза открыты, но поймать взгляд невозможно, настолько он неподвижен и пуст. Когда тень от головы Фредди упала на его лицо, Андрей закрыл глаза и знакомо напрягся в ожидании удара.

— Эндрю, — тихо позвал Фредди. — Ты как, парень?

Но ничего не изменилось. Фредди выдохнул сквозь стиснутые зубы и отошёл к костру. Не раскрутка, чего он опасался, хуже… Один раз он такое уже видел, давно. Джонни тогда для отдыха пристроил его на лето ковбоем, пятым в сборную команду. Не помнит даже из-за чего, но тот парень так же сорвался и вообразил себя опять… то ли в Уорринге, то ли в другом, но таком же месте. Они и били его, и поили всем крепким, что нашлось под рукой, отобрали сразу же кольт, но не досмотрели, и всё… вернуть его они не смогли, и парень так и умер… там. Неужто и здесь так же кончится?..

— К стаду надо, — негромко сказал Эркин.

— Я сам, — тряхнул головой Фредди, — оставайся с ним.

— Ты не донесёшь один, — возразил Эркин.

— Я и не собираюсь нести. Приведу Огонька из табуна. Располовинь мне. Только аккуратно, чтоб просто перебросить. Понял?

Эркин кивнул, но, помедлив, спросил:

— Один удержишь на перегоне?

— Не будь идиотом, — Фредди подтянул пояс и, уже выходя, бросил через плечо: — Ты сейчас о нём думай, остальное на мне.

Управляться одному со стоголовым стадом непросто, особенно если бычки не на выпасе, а на корме. Роба, сунувшегося с вопросом-сочувствием, Фредди обругал так, что Роб озадаченно пожал плечами, но не ушёл, а стал помогать с засыпкой. Фредди послал его вторично и получил неожиданный ответ:

— Не психуй. Мои цветные тоже… взбесились. Собак увидели и как сквозь землю провалились. Не дозовёшься. На засыпку явились, а гнать самому пришлось. У Дана на навес залезли, легли там и не слышно, и не видно их, — Роб сокрушённо покрутил головой. — Ты скажи, какие они… их ведь только за побег если… под собак ставили, а боятся… И мы труханули. Мартин из одиннадцатого бутылку выхлестал, чтоб смелости набраться из-под навеса вылезти, — Роб усмехнулся, — вторую в команду влил, чтоб зубами не стучали, только тогда и пошли.

Они уже закончили с кормом и стояли у изгороди, глядя на жующих бычков.

— А у тебя как? Управился?

— Потихоньку, Фредди. Вечером подошлю к тебе кого из своих. На засыпку.

Фредди только кивнул и тяжело оттолкнулся от изгороди. Молча они дошли до посёлка и разошлись. Роб пошёл к себе, а Фредди к Роулингу. Дорого, конечно, но, может, это спасёт парня.

Принесло же этих собак. В Уорринге они тоже были, но… видно, в лагере похлеще.

У Роулинга было тесно, но не шумно. Не торгуясь, старшие ковбои покупали спиртное. Напиться самим и напоить пастухов. Рестон купил мяса, а на вопросительные взгляды, стараясь не смущаться, ответил:

— Страх не только запивать, его и заедать можно.

Фредди невольно кивнул. Молод парень для старшего ковбоя, а догадался. Хорошая сытная еда для цветных если не всё, то очень многое.

— Я смотрю, Берт, твои нормально работают, — сказал кто-то.

— Через страх, — коротко ответил Рестон и после секундной паузы добавил: — Я ещё и объяснил им.

— Что? — заинтересовались остальные.

— Это минно-розыскные собаки, — уже уверенно заговорил Рестон, — я немного поговорил с командиром, он знает английский вполне прилично. Так вот, их не ставят на человека, и если не нападать, то они не опасны.

Берт расплатился за мясо и ушёл. Фредди усмехнулся, мысленно ответив Берту: "Мы все неопасны, когда на нас не нападают". Роулинг устало посмотрел на него.

— Одной было мало, Фредди? Или тоже… пусть заедают?

— Тоже, — кивнул Фредди, — дай мне две плитки того, русского.

— Сладкоежки? Держи, Фредди. Торгую как никогда, — тон Роулинга мало соответствовал его словам.

— Чего так невесело? — расплатился Фредди. — Не любишь собак?

— Предпочитаю кошек, — серьёзно ответил Роулинг.

Фредди засунул в карман плитки и, небрежно прикоснувшись к шляпе, ушёл.

Под их навесом ничего не изменилось. Андрей лежал навзничь под одеялом, а Эркин сидел рядом, по возможности загораживая. Увидев Фредди, он поднял на него глаза и тут же снова опустил их, уставился в землю. Фредди сел рядом с ним и услышал шелестящий шёпот. Андрей что-то шептал, но ни одного слова Фредди не понял.

— О чём он? — тихо спросил он Эркина.

— О том же, — так же тихо ответил Эркин, — о лагере. Я не слушаю, страшно очень.

— Пил?

— Нет. Не может. Я ему руки немного растёр. И ноги.

— Холодеет? — с замирающим сердцем спросил Фредди.

Эркин угрюмо кивнул и, помолчав, сказал:

— Я уж думал сходить за одним… да объяснять бы пришлось.

— За кем?

— Есть тут один… бывший… Джи.

— Что? — переспросил Фредди, не поняв сначала, а сообразив, изумлённо уставился на Эркина. — Ты в своём уме? Зачем?!

— Ну, приласкал бы… — вздохнул Эркин, — чтобы ему жить захотелось.

— И не думай! — отрезал Фредди. — В… ну, где я был, такое если сделали с кем, то всё… это конченый уже, хуже, чем расу потерять. Думаю, там… у него так же было. Вас же из-за чего боялись? Сам подумай.

Эркин покосился на него и кивнул. Фредди вытащил из кармана шоколад, протянул ему:

347