Аналогичный мир - Страница 445

445

— А мы, когда сестра всё, что могла, продала, переехали, а там уже… да, три комнаты. Её, моя и общая. Эту квартиру я уже хорошо помню. Сестра никак не могла привыкнуть, говорила, что тесно, душно…

— Ну, ещё бы, — кивнул Андрей. — После такого, чтоб для кукол отдельная комната… Я слышал как-то… К хорошему человек привыкает сразу и успешно, а к плохому всю жизнь и неудачно.

Эркин усмехнулся.

— Это если плохое и хорошее чередуются. Я вот долго думал, что белых, как и нас… в питомниках разводят. Только называются эти питомники семьями.

— Ну, ты даёшь! — не выдержал Андрей.

— Бери, раз дают, — огрызнулся Эркин и продолжил: — Я ж до четырнадцати в питомнике жил. Потом… словом, семью я в двадцать лет увидел, когда в имение попал. И то… Я ж скотник, в Большой Дом только в пузырчатку заходил. О семье хозяйской из болтовни рабской знаю.

— Пузырчатка — это что? Комната наказаний?

— Да, сэр. Только новокупленные, ну, кто до того в других имениях был, говорили, что нигде такого нет.

— Вторая степень, пункт семь, — быстро сказал Фредди. — Ты понял, Джонни?

— С ума сойти! Это же пытка, пыточная камера.

— Может быть, сэр. Но пороли тоже. Правда, редко. А так просто били, без пайка оставляли. Ну, и пузырчатка. Оставь, Андрей, я не завожусь. Я не об этом. О семье. Вот вы о сестре своей говорили, сэр. Я думаю, если бы с хозяевами моими что случилось бы, не стала бы их старшая о младших заботиться. Нет!

— Это её ты маленькой стервой называл? — усмехнулся Фредди.

— Да. Её и хуже называли. Вообще-то у неё одно на уме было. Хозяйка уедет куда, так она сразу в её спальню лезет, к спальнику. Криком от неё, говорят, кричали. Ни одного раба не пропускала, чтобы в штаны к нему не залезть, с надзирателями со всеми перевалялась.

— Подожди. Ты у Изабеллы Кренстон был? — быстро спросил Джонатан.

— Да, сэр. Только звались мы говардовскими.

— Это её девичья фамилия, — Джонатан как-то странно улыбнулся. — Так это она экономию на рабской каше наводила?

— Да, сэр. А что, вы её знаете, сэр?

— Встречал несколько раз, — Джонатан улыбался, но глаза его зло сощурились. — А маленькая стерва — её дочь, так?

— Да, сэр. Маргарет.

— И её в заваруху не пристукнули?

— Не знаю, Фредди. Хозяйку с хозяином и двоих младших я видел. Но после заварухи уже. А её нет, — Эркин усмехнулся. — Я и об остальных не тосковал, а уж об ней-то… Так я о чём говорил. Вот мать, отец, дети. Семья?

— Семья, — кивнул Джонатан. — Я знаю, о чём ты думаешь сейчас. Но они Говарды. А у Говардов… всё иначе.

— Да, сэр, но я это уже потом понял. А тогда думал, что у всех белых так. А что, сэр, — Эркин всё-таки немного опьянел. — У вас с Говардами свои счёты? Вы так говорите о них…

— Да, — твёрдо ответил Джонатан. — Ты прав. И я сквитаю его.

— Удачи вам, сэр, — улыбнулся Эркин.

— А у тебя к ним что, нет счёта? — спросил Андрей.

— Есть, — кивнул Эркин. — Только… Ладно, не хочу сегодня об этом. Хорошо так было.

— И опять ты прав, — улыбнулся Джонатан. — Не будем о них. Ты же победил, так?

— Я выжил. Значит, да, победил, сэр.

— Кто выжил, тот и победил, — кивнул Андрей. — Значит, что, переиграл я охранюг?

— И за это выпьем, — усмехнулся Фредди. — Эркин, ты попробуй в кофе коньяк налить.

— Он лучше ещё сахару положит, — засмеялся Андрей.

— Пока ты весь не стрескал, — ответно рассмеялся Эркин.

— Берите виноград, парни. Тоже, наверное, не пробовали никогда.

— Не помню, а ты?

— Я точно нет.

— А что, там не подавали?

— Да нет, не видел. Сладкий какой. А это что?

— Это лимон. Осторожно, он кислый. Так не ешь, попробуй в кофе положить.

— Мг, спасибо, сэр. Андрей, ты тоже попробуй так.

— Ага, хорошо.

— Хороший коньяк, Джонни.

Джонатан оглядывал стол и сотрапезников. Смеющиеся, подтрунивающие друг над другом парни, блаженствующий Фредди. Да, ужин удался. И Эркин, разумеется, прав. Раз они выжили, прошли по краю Оврага и не упали, значит, победили. И сам он свою схватку с Говардом выиграл. Он выжил и он не один…

— А я не знал, что кофе с лимоном… так вкусно. Дома мы чай пили.

— С лимоном?

— И с вареньем, — засмеялся Андрей.

— Смотрю, сладкоежки вы оба.

— Ага, — радостно согласился с очевидным Андрей.

Эркин допил кофе и больше наливать себе не стал. Аккуратно ощипывал гроздь винограда, держа её на весу за черенок.

— А есть люди, которые каждый день так едят?

— Нет, Эндрю, наверняка нет, — засмеялся Джонатан. — И если такое каждый день, то это уже обычно. И не так вкусно.

— И слишком дорого, — вздохнул Андрей. — Вот разбогатею…

— Это с чего ты разбогатеешь? — засмеялся Эркин. — С колки дров? Или с погрузки?

— А с игры! — Андрей озорно подмигнул Джонатану.

— Игровые деньги ненадёжные, — возразил Эркин. — Пришли легко и уйдут легко. С игры жить — это без дома, без ничего, одним днём жить.

— Это ты прав, — кивнул Джонатан и улыбнулся. — Сам не знаешь, насколько прав.

Эркин быстро взглянул на него, опустил на мгновение ресницы, но тут же опять смотрел уже открыто.

— Нет, Андрей, с игры ты не разбогатеешь. Да и… обыграешь не того, тогда что? Нет, надо хорошую работу искать.

— Надо, — кивнул Андрей. — Вернёмся, осмотримся и тогда думать будем. Сейчас чего загадывать?

— Тоже верно, — кивнул Фредди. — Скажу вам, что и Джонни тогда говорил. Учитесь. Больше знаешь, больше умеешь, больше шансов устроиться.

— Знать, уметь… Это хорошо, конечно, — кивнул Эркин. — Если б я в имении не работал, туго бы весной пришлось. Да и сейчас… Учиться, говоришь… Оно так. А жить на что, пока учишься? И за учёбу платить ведь тоже надо.

445